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    看顾者用明显没有搭理艾瑞克斯的姿势，将最重要的信息告诉了他。随后，看顾者凌空起飞，一个加速便从艾瑞克斯面前消失，将他留给了这样一个上千人的大部落。

    “表面看起来是完全不管，实际上是刻意避免与我深度接触。”艾瑞克斯启动视野触屏，记录和分析部落的结构，同时琢磨看顾者的意图。“看顾者绝对知道我不是部落里的人，但它轻易接受了铛铛的说法，将我视为一个有问题的看顾者。嗯……在太空服护盾挡住它的扫描光束时，它就应该怀疑我并非天土的居民，所以它是用服从指示的优先来覆盖了对我身份的怀疑和探究。怪不得故意移开目光，就是不想看见我。”

    移开目光，并不只是表达一种态度，更有可能暗含着某种机制。部落的人有义务向天人汇报情况，看顾者肯定也有。通过简单的反证法可以确认，看顾者正在努力拖延和压制向天人汇报情况的命令，借用铛铛那句“他是有问题的看顾者”来自欺欺人。换句话说，艾瑞克斯在部落中不能停留太久，尽可能要减少与看顾者碰面，还比如入乡随俗，不能太扎眼。

    于是艾瑞克斯缓步沿着螺旋步道向上走去。他注意到部落的人全都集中在底层居住，五十米高度以上就鲜有人气，更高的地方看起来全都是空房间，正好可以暂时安身。他向上走时，周围部落里的人都用好奇的目光看着他，有几个人似乎有所警觉，他们很有可能会去找看顾者汇报。好在铛铛及时出现，缓和了这种情况。

    “唔，你怎么还在这里，不去看顾者的休息室？”铛铛在腰间夹着一个不锈钢盆，里面装着至少四十个奶油泡芙。她说话的时候，可以看到嘴里还有一个，可以想象她的肚子里也装了不少泡芙。

    “其他看顾者认为我可以自己修复，所以让我自己行动。”艾瑞克斯说道：“我还是不太理解它们的话，所以想先找个地方休息一下，让头脑清醒。我已经好多天没有睡觉，感觉现在思维有些混乱。”

    “看顾者不需要睡觉……不过你现在的感觉可能就是出问题的原因：你出问题，所以你才会感觉困。就像我，虽然觉得身体有些疼，实际上只是饿了，吃一些泡芙就能正常。”铛铛拽着艾瑞克斯太空服的袖子，带着他沿着街道向上。那些原本关注的部落成员听到铛铛的话，立刻就接受了这个“故障看顾者”的身份，疑惑的表情烟消云散。

    这里的人显得都很天真，肯定与他们的整体生活氛围有关。一路跟着铛铛走，听着她的讲述，艾瑞克斯发现部落的基础不是人，它整个建立在看顾者的服务上。洞穴里有看顾者随时提供食物，为每个人制造衣服和各种生活器具，照顾他们的身体健康，清理环境维修设备，甚至还从小照顾新生儿。只要有一张嘴，能够说出自己的想法，看顾者就会努力为他实现，而且基本上总能实现。

    部落的人无忧无虑，看顾者将一切都处理得井井有条。理论上说，河网部落只需要一个看顾者就能承担所有工作，而他们居然有十多个。可以说，至少在物质上，部落成员的所有需求都得到了满足，因此已经发展到不会产生需求的阶段。

    “如果我要求一艘穿梭船，也可以得到吗？”

    铛铛点点头：“没有问题的啦！看顾者什么都会造。而且你就是看顾者，自己就会飞，要穿梭船没什么用的。对了，你还有一个没完成的任务，就是给我修理探测天线背包。”

    “那个背包早就没了。”

    “那你得给我一个新的，因为你答应过。”铛铛一摆手，说道：“我不管天人任务的装备限制，我只知道一个看顾者答应了，就必须做到。”


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