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    乘着风，筋斗云二号飞得又快又稳。艾瑞克斯很想早点达到目的地，只是引力波雷达告诉他，“野兽”就在附近。

    那些家伙还聚集在诱饵导弹附近，从行动模式来看应该还在进行持续侦查。目前来看还不是进入曲速的好时机，最好能用亚光速飞得远一些。但是野兽的眼睛众多，筋斗云二号至少要避开直接的视觉接触，那就只能贴着地面飞行，最好一直保持在河谷或者山谷之中，这样最为稳妥。

    艾瑞克斯在诱饵弹里面做了精心设计，确保它会在曲速航行的末端爆炸，弹体碎片绝大多数会在惯性的影响下被抛进不断搬运的空间之中，经历一个压缩和甩出的动作，全都变成无法还原的简单细碎分子。基本上所有可能指向艾瑞克斯的证据都会按照这种方式消灭，不管是野兽还是天人最终都会发现失去所有线索，然后失去兴趣，最后失去耐心。

    只是没想到这个过程用了整整三十六个小时。

    三十六个小时之后，杀手恒星再次爬上天空，野兽们终于开始散去。在引力波雷达上，野兽重新进行分裂组合，然后分别向四个方向飞离，躲到了几光年之外的区域。“终于……”艾瑞克斯启动筋斗云二号的护盾，慢慢提升高度，缓缓飞入杀手恒星的直射范围。

    护盾撑住了，所有系统的运行都很正常，于是艾瑞克斯继续提升高度，直到将白云远远抛在脚下。气温下降、空气逐渐稀薄，但是地面却不见减小，广袤的天土还是一样的广袤……

    到了距离地面三万米的高空，脚下没有弧度的大地令人绝望。不管向哪个方向看去，天土依旧在延伸，仿佛真要延伸到宇宙的尽头似的。不管是习惯了地球的美景还是看惯了无尽的星空，艾瑞克斯仍被眼前的画面刺激，觉得全身没一处不难受的。

    “越是了解宇宙，越是觉得难以忍受天土的不自然。”艾瑞克斯打开头盔，用元粒体聚集空气，用力深吸了一口。寒冷沁入心扉，反倒是一种舒服和放松的感觉。他搓搓手，然后用温热的手掌使劲揉揉脸，重新睁开的眼睛里闪烁着坚毅的光：“开始吧！”

    三台核聚变发动机中的两台迅速提升功率，标志着“满负荷”的光点来到了全部点亮的状态，这是发动机上唯一的仪表。与此同时，粒子反冲推进器和反重力装置开始停机，筋斗云二号当然会开始坠落。

    空气太稀薄，大地太巨大而遥远，没法从风的触觉和渐变的视觉给人坠落的感受。在天线背包的探测器中，已经进入曲速标准的仪表盘上，这点速度和距离完全忽略不计，只有曲速引擎产生的引力波才是唯一值得关注的点。

    “启动伪装。”艾瑞克斯通过脑控体下达命令，筋斗云二号的护盾便开始改变工作模式，不断释放出假信号，填补曲速引擎引力场产生的信号波动。没有一种遮掩是完美无瑕的，伪装力场仍旧会漏出一些能够分辨的信号。不过在天土这块地方，庞大而恐怖的大陆是个太强势的引力体，微微的波动很快就会被吸收。三万米，这是艾瑞克斯距离地面的高度，也是引力场微弱信号开始急剧衰减的距离。他不能让任何引力波探测器比地面更接近自己。

    能不能贴着地面曲速？贴着地面肯定会进一步减少泄密的风险，但是曲速的原理是搬运空间，空间本质上就是引力，而引力的修饰词是“万有”。靠近地面必然物质浓厚，曲速引擎就不得不搬运更多的物质，负载会急速上升，一直到最后无法维持平衡，不得不从曲速状态里掉出来。如果遇到无法瞬间搬运的物体，比如运动方向前面的一座山峰。那山峰会穿透引力搬运的轨迹，直接切入到星舰前方。换句话说便是迎面相撞，超光速。

    撞上的不是物质，实际上是能量，而且是正准备物质化的能量。复合进化人a阶以上的环境护盾或b阶以上的战场护盾可以承受这种能量粥的冲击，做到以曲速的状态直接冲撞对手。艾瑞克斯是血肉之躯，又不是护盾之躯，他可不敢以身试法。在经过仔细计算后，他认为三万米是个合适的高度，能够平衡保密、速度和机动性的要求。
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