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    怎么会这样？

    这批火枪，藏在武器库和岛主后院的夹缝中，是一个最隐秘的地方。无论从武器库外门进入，还是从岛主后院夹墙进入，都不可能完全不被人发现。岛主后院这处夹墙前，日夜有亲信驻守，任何时候都不会完全无人看守。

    她在取枪之前，确认过那后院夹墙处从无人进入，确实也从未发生过任何可疑警示，而外头武器库，门上大门紧锁，也从未打开过。

    那么，那八十支珍贵的火枪，是怎么凭空换掉的？

    此时已经来不及疑问，因为她又听到一个声音，从后面船上发出来的，这声音清朗好听，此刻听见却如梦魇。

    那声音很清晰地道：“水市岛的兄弟们，想给自己挣日子的，就开始吧！”

    “啪啪啪！”

    那声音刚落，便是一大片的砸东西声，主船上的人骇然回头，就看见后船上那批水市岛的青壮年，在船帮和甲板上，忽然都狠狠砸断了自己的随身船桨棍棒等物，从中取出了……火枪！

    八十多支黑黝黝的枪口，如八十双恶魔之眼，忽然出现在后船，狠狠盯住了前船和本船的人。

    所有人背心的汗毛，忽然都竖了起来。

    “放！”司空昱的声音毫不犹豫。

    “啪！”一个紧张的渔民，动作在理智之前，第一个扣动了扳机。

    又是一团灿烂的星火，这一枪却因为不熟练和紧张打偏了，击在桅杆上，咔嚓一声，降半帆。

    但这一声，也似一声警告的钟，敲响了所有人的理智——这是真枪！真枪已经到了水市渔民手中！大势已去——

    枪声尚未散去，所有人已经开始奔逃，后船之上，人体撞着人体，脚踏着脚，肩膀搡着肩膀，在闻名丧胆的火器面前，没有人敢有对阵的勇气，没人敢拿**之躯对对上那黑红色的烟火，他们慌不择路，上下逃窜，不断有人跳海逃生，噗通之声不绝，海面上绽开一朵一朵雪白的浪花。

    “啪啪啪啪啪啪！”开了这个头，枪声终于密集地响了起来，这些渔民不擅使用火枪，有人发抖没准头，有人走火伤自己，更多的人闭着眼睛乱打，但只要乱打就够了，在船上，那么点大地方，密集的纵横的火力造成的杀伤力难以估量，无论是枪，还是因枪恐慌造成的拥挤，都足以令全船崩溃。

    辛小鱼尖叫着，裹在人群中四处乱转，昏头昏脑冲到船边，想要跳船逃生，一个渔民发现了她，二话不说抬手一枪。

    “砰”那团火炸开在她肩头，她浑身一震，慢慢转身，一张脸被火药熏得乌黑，嘴唇白得像雪，一群渔民看见她，连打枪都忘记了，倒提枪杆冲上去，将她围在中间，枪杆子当船桨，劈头盖脸地打下去。

    惨叫声渐渐湮灭，司空昱沉默转开眼。

    不必同情，自有因果。

    这是后船，离主船靠得很近，一些打红了眼，终于忘记害怕的渔民，开始对主船开枪，主船上的人看见后船那一幕，早惊得魂飞天外，丢掉手中的烧火棍子，开始四处逃窜。恐惧的情绪一旦蔓延就不可收拾，转眼五艘船上的人都开始寻机逃生，海面上似下了饺子，翻滚着无数挣扎的人体，再被驾驶小船赶上来的总督府军队和当地武装团俘虏。

    “太——史——阑——”在接二连三的打击中终于绝望的海姑奶奶，忽然一声嘶吼，挣脱护住她的人，一抬手，手中不知何时也多了一把小巧的南洋手枪，狠狠按动扳机——

    太史阑眼睛一睁，手霍然抬起。

    “啪。”

    一声脆响。

    青烟袅袅，黑光一闪，船上船下，忽然一静。

    一簇血花，横射三尺，喷在甲板上，瞬间被泥泞和污水，洇染成一片混沌的胭脂色。

    海姑奶奶捂住胸口，那里一团黑红色，难以辨明是血肉还是火药的余痕，她咽喉格格作响，艰难地扭头，看向身后。

    她身后，司空昱从天而降，青衫如舞，手中一柄长杆火枪烟气未散，深沉明丽的眸子里聚满星光，依旧的冷，远，璀璨又森凉。

    他看也没看海姑奶奶一眼，眸子只盯着太史阑。

    太史阑触及他的眸光，心中一跳，随即她忽然发现，立在桅杆中截的司空昱位置比她高，手中火枪并没有因为杀了海姑奶奶而放下，黑黝黝的枪口，竟然是……对着她的。

    虽然认为司空昱不会对她下手，但她脑海中忽然便掠过那夜密室里的火光……一阵警兆闪过，她毫不犹豫再次抬起枪口，对准了司空昱。

    海风若啸，衣衫齐飞，你来我往，持枪相对。

    司空昱眼底忽然掠过一抹痛色。

    随即他开枪！

    一霎间太史阑似乎觉得他枪口微偏，但此刻她已经来不及多想，这一刻她能选择的也只有——开枪！

    “啪！啪啪！”

    炸裂声有三声，并没有淹没在四周的乱像里，一团热量擦着太史阑的身边过去，太史阑忽然觉得不对劲，一回头就看见身后，大越数丈远处，码头旁一株遮荫的高树上，树叶一阵哗啦啦响动，有一个人一路折枝断叶，倒栽下去。

    刺客！

    专为暗杀她而来的刺客！

    隐藏在码头旁的高树上，一直沉住气冷眼看码头边风云变幻，直到海姑奶奶身死，大局底定，太史阑最松懈的那一刻，冷枪出手！

    而刚才司空昱的枪口，对着的就是他！

    如果不是司空昱……

    太史阑惊出一身冷汗，不是因为险些被刺，而是因为，她看见司空昱忽然一个后仰，从半截桅杆上倒栽下去。

    太史阑风一样地冲过去，扒住船舷，如果不是身后有人忽然拉住了她，她大抵就要跳了下去。

    刚才那一枪……

    刚才那一枪，她那位置居于下风，出手也只是本能，不如之前决断，照她的想象，击中司空昱的可能性很小。但刚才同时，那刺客也对司空昱放了一枪……

    她扑到船边，水已经变成红色，浮沉无数黑色的人头，一时哪里辨认得出司空昱！

    “大人！”熟悉的声音响在耳边，是苏亚等人冲了上来，抓住了她。

    太史阑霍然回头，没容苏亚说什么，一把抓住她肩膀，“给我找人！下去找人！找司空昱！”

    苏亚一怔，眼看太史阑难得如此焦灼，到嘴的话咽在咽喉，默默带人下去了。

    “隐秘些！”太史阑又吩咐。她猜那刺客既然先前没出手，想必和海鲨并没有关系，如果不是当地驻军暗中指派，那就和东堂有关系。或许此刻的码头上还混着东堂的探子，她不能在众目睽睽之下失去方寸，大肆表现出对司空昱的关切，给他带来麻烦。

    想到这里，她心中一抽——麻烦，要人活着才能带来，如果他……

    她闭上眼，拒绝去想。

    司空昱救了她，再被她因误会一枪击杀——这叫她情何以堪。

    “不惜一切代价，找到他！”

    ……

    海鲨身死，海姑奶奶身死、辛小鱼身死、几个负隅顽抗的大把头被射杀……剩下的人，跳海逃生的跳海，其余人弃械投降。

    这一场来势汹汹的战事，还没真正展开战场，便已经结束了。

    五艘大船近六千精壮，死七百一十二，死亡的人，多半是混乱踩踏至死，少量被射杀，更多的人，**地自海中，被当地士绅组织的民壮，和总督府的兵丁俘虏，一排排地跪在码头广场上。

    邰世涛已经护着纪连城，跳海逃生。他在水中护着纪连城很挣扎了一阵，将他又折腾了一阵，最后在苏亚等人的暗助下，悄然夺了一条救生船，驶出了那片血海。

    当时纪连城身边亲兵只剩两个，几人完全是因他才逃出生天，重病的纪连城气息奄奄躺在船上，看着**满身伤，耗尽力气的邰世涛，眼神里满是感激。

    逃掉的只有这几个人。其余都是俘虏或尸体，太史阑下令，所有尸体都要捞上来，一一辨认之后统一入葬。

    一个上午的激战，日正当中的时候，海面上终于平息下来。

    五艘满是创伤的大船停在码头边，码头上黑压压的人群默然等候。

    有人放下梯板，垂头恭候。

    太史阑慢慢下船来。

    众人微微仰头，看着逆光行来的女子，高挑挺秀，姿态从容，行走间衣袂翻飞，露出穿着白绸裤的修长笔直双腿，其色洁白，不染纤尘。让人想起远山之上，落了雪的青松。

    众人看不清她的脸容，却能想到必然是冷峻沉静的，是雕刻了千年万年的玉版。

    却也没人敢于看清她的脸容，甚至无人敢于和她的目光对视。

    长空下，海波上，满是创痕的楼船上，硝烟未散的码头前，那人漫步而来，一袖一风云，一步一天下。

    人们仰望着她，仰望这世上最勇猛的将军，最智慧的女子，最果敢的英雄，最寂寥的王者，在她淡而远的目光里，轰然下拜。

    “见过总督，恭迎总督回归！”

    回归回归回归……无数人的声浪回荡海上，震碎平静海波，扬于茫茫海域。

    天下女帅，此刻诞生。

    ……

    景泰二年五月二十，静海总督、静海将军、一等子爵太史阑，以计一举灭雄踞静海数十年的海鲨团，杀灭其首领七人，俘虏其余孽五千二百余。并成功整合当地豪强士绅势力，令其以所豢养武装团组建民军。同时捐资成功组建“援海”大营。

    捷报驰丽京，上大悦，依例升太史阑为三等伯，援海大营改名援海军，赐虎符于太史阑，为援海军第一任元帅。

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    码头上的清点工作持续了很久，天快亮的时候才基本结束。静海的大小势力一改以往观望态度，分外殷勤地帮忙清点和善后工作。

    太史阑一直没离开码头，等着具体的清点结果，众人更加不敢马虎。

    沈梅花带着一批人悄悄回来，站到她身后，太史阑凝视着黑暗中斑驳的楼船，头也不回，“送走了？”
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