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    尉迟渊方才叫他重重抽了一鞭子也没有哼一声，这会儿狭长的眼梢却沁出薄红，看着十分可怜：“五郎该死，阿兄打死五郎，省得五郎总惹阿兄生气。”

    尉迟越怒极反笑：“孤是该打死你，省得你成日找死。”

    话是这么说，语气分明已经软了下来。

    尉迟渊目光一动，乘胜追击：“阿兄，你车里有没有吃食？五郎已经好几日未曾吃过饱饭了……”

    尉迟越一看弟弟，果然比分别时消瘦了许多，冷哼了一声：“饿死最好。”

    顿了顿道：“自己上车去。”

    沈宜秋小声对一旁的小黄门道：“去找个医官来替五皇子看看胳膊上的伤势。”

    尉迟越离她不过一步之遥，耳朵又敏锐，听见她吩咐黄门之语，只是轻哼了一声，到底什么都没说，背着手去问贾七山匪的情况。

    尉迟渊挨的那一鞭很重，半条胳膊都红肿起来，血光隐隐，万幸不曾伤筋动骨。

    医官替他敷伤药包扎的时候，他故意将那伤臂在太子面前晃悠。

    尉迟越这时气已消了大半，看着这条触目惊心的胳膊，暗暗心疼不已。

    他已从贾七那里得知尉迟渊是叫那伙山匪绑了去，但详细情形却不清楚，想开口问，又拉不下这个脸。

    沈宜秋看在眼里，不觉暗哂，她自己也对尉迟五郎的经历十分好奇，便即问道：“五弟怎会在这里？”

    尉迟渊道：“说来话长，阿嫂行行好，先给五郎一口吃食可好？吃饱了才有力气说。”

    话音未落，尉迟越手中的茶杯便向他脑门上砸了过来。

    不过那杯子上没带什么劲力，五皇子一抬手便接在了手里。

    沈宜秋笑着吩咐黄门去取菓子，又从自己箧笥里拿出一包晋枣：“车上没有别的吃食，五弟先吃点枣子垫垫饥。”

    尉迟渊道了谢，正要去接，太子劈手夺了去：“饿死他了事。”自顾自吃起来。

    五皇子也不与他计较，无奈地看看沈宜秋，两人交换了一个心照不宣的眼神。

    不一会儿菓子取来了，尉迟渊似乎是真的饿狠了，吃了两笼金乳酥两碟水晶龙凤膏，又饮了半杯茶，这才讲起他离京以来的经历。

    “我要跟去凉州，阿兄定然不会应允，只得出此下策，”他边说边从尉迟越手里挖了个枣子送进嘴里，“你们人多，脚程自然不会太快，我便快马加鞭走在你们前头，想着先到庆州城等着，这时离京已有六百里，说不得你们也只好带上我。”

    尉迟越瞪了他一眼：“想得美！”

    尉迟渊接着道；“一路上倒是顺风顺水，谁知六七日前从宁州出来，一到这马岭峡谷便被牛兄一伙擒住了。”

    尉迟越听他与山匪称兄道弟，又觉手痒难耐。

    尉迟渊道：“也是赶巧，牛兄他们落草为寇不足一月，一直不曾开张，好在遇上我，才算吃上一顿饱饭。”

    他顿了顿道：“他们劫了我的钱财，买了三头羊五坛酒，吃了一顿炙羊，却犯起难来。杀了我吧，下不去手，放了我吧，又怕前脚放我后脚就去告官，牛兄见我能写会算，是个大才，思来想去，决定拉我入伙当军师。”

    沈宜秋扑哧笑出声来，尉迟越乜了她一眼。

    尉迟渊道：“我看他们也挺难的，好容易落草为寇，还挑肥拣瘦的，妇孺不劫，穷的不劫，读书人不劫，上有老下有小的不劫，好容易遇到我这肥羊，劫到的钱财大半散给了贫苦人家，吃了一顿羊酒，第二日便接着喝稀粥。

    “做贼做到这个份上，真真天可怜见。阿兄你知道我的，最是悲天悯人、急人之急，路见不平，怎能袖手旁观？我看着他们这没出息的样子，心里不由着急，这么下去迟早得散伙回去种田，可是他们又无田可种……”

    尉迟越听他胡说一气，本想教训他，听到最后一句，却忘了计较，蹙眉道：“无田可种？”

    尉迟渊揉了揉脖子，懒懒道：“比如那位牛兄，田地被富户强买了去，自己成了佃农，交的租粮足有官租的七倍，不过他倒也能忍，这么重的租也咬牙交着。

    “直到前两个月，他小女儿被曹刺史抢进府里，没几天草席包了扔出来，尸身上少了一只眼睛四根手指。牛兄气不过，打伤了刺史府里一个管事，连夜带着老妻逃进山里为寇。”

    他顿了顿道：“哦，对了，牛兄劫了我的道，也算救了我一回，功过足以相抵。”

    瞥了沈宜秋一眼：“听闻这几日曹刺史在城中到处搜罗漂亮少年，要进献给太子殿下当男宠。”

    尉迟越闻言脸便是一黑。


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