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    钱镜和大魔法师萨米艾尔仍在迷宫终点的平台上。由于萨米艾尔终究还是慢了一步，钱镜在比赛终止前已经举起了冠军金杯，所以他必须是冠军，否则要塞星魔法大赛的名声就别想要了，这种比赛也别想再举办下一届。

    “你是冠军，不用怀疑，我也没有在耍花招。”萨米艾尔说道：“你是特邀选手，而且你是在核心魔环成员、大魔法师斯坦奇的强迫下进入了比赛会场，这并非是你的责任。所以，你参加这个比赛的过程并没有任何主动违规，因此我不能取消你的冠军资格。要塞星的大魔法师看重的是事实和逻辑，任何猜测、情绪都必须让位于事实和逻辑之后。”

    钱镜用力鼓掌：“这就对了！斯坦奇大魔法师想方设法要搞坏魔法大赛的名声，以避免要塞星的智慧火花外流。你不会让他得逞的对吧？取消我这个冠军其实是遂他的意。”

    “斯坦奇……他和我的理念不同，始终不相信要塞星已经到了文明覆灭的边缘。”萨米艾尔叹了口气：“他的计划显然是失败了，不过他现在怎么样了？”

    “死了，老死的，可不是我干的。”钱镜用尽可能简短和经过加工的方式讲述了在飞行城堡控制间见到斯坦奇的经过：“……因为没有他的操纵，飞行城堡正面撞上了比赛场地，在炼金魔法塔的魔法师们都死了——除了下面躺在蟒蛇尸体里的那一个。之后，我们逃离了飞行城堡，来到比赛场地外避难。随后就发生了我被吸入比赛场地的事情。”

    萨米艾尔大魔法师眯着眼睛，他听出钱镜故事中的几个漏洞，比如钱镜是怎么进入飞行城堡控制间的，又是怎么从控制间得到飞行城堡各种信息的？这些都是很难做到的事情，哪怕是一个大魔法师亲自上手，也不一定能攻破另一个大魔法师设下的防护。这个钱镜身上有很多秘密，勾起了萨米艾尔的兴趣。但是，与揭开这些秘密相比，弄清楚特邀参赛券上魔法阵的奥妙才是更重要的事情。

    “他……死了也好，总比看到现在的失败而伤心强。唉，我真没想到会走到现在的这一步。”萨米艾尔深吸一口气，突然说道：“钱镜，你觉得我们要塞星怎么样？”

    “还挺不错的，只是沙子多、天气热、食物我吃了会生病。这里的魔法很有意思，许多人都在天上飞，这在我的家乡可做不到。”

    萨米艾尔勉强一笑：“谢谢你的夸奖，但这些都是表象。实际上，要塞星文明已经快要难以为继，而且完全依靠自身的力量基本没可能摆脱目前的困境——这也是为何要有魔法大赛。斯坦奇不相信这一点。”

    大魔法师抬起带着红色宝石戒指的食指，指了指钱镜手中的冠军空间袋：“你打开它，拿出里面的小盒子，我会告诉你为什么要塞星需要魔法大赛。”

    钱镜没有更好的选择，于是依言而行。空间袋里面所谓的小盒子是一个橙子大小的灰色钢铁立方体，在其中四个面上有各异的开口。根据文字的方向，顶面的开口是“燃料”，两个侧面是“加水”和“清渣”，盒子正面有一个可以转动的飞轮。

    “这是我迄今为止最大的发明：要塞星蒸汽机，也是给冠军的奖品之一。它很好用，但是依旧有很大的进步空间，就和你之前看到的《终极魔法咒语》一样——并非说它们只是未完成的半成品。提升的方法很简单，就是和你的这个魔法阵相结合。”萨米艾尔晃了晃手中的测咒板，语气渐渐放缓：“大魔法师会在一些特别入场券上留下了谜题，解开者就能参加相应的比赛。这张入场券是我的，已经有两年的历史了，它不是为这次大赛专门准备的。我没想到它会在现在解开，尽管这是个惊喜。我有一千种方法赖掉你的冠军头衔，但是为了这个魔法阵，也是为了要塞星的未来，哪怕给你一千个冠军头衔都不为过。”

    钱镜并没有开口，他知道萨米艾尔会继续说下去。他预计到自己在测咒板上画的东西很重要，可以作为一种要价的筹码，但却没想到它能和一千个冠军相比。价值要是太高，超过钱镜保护它的能力，那就不是筹码而是负担。钱镜已经想到萨米艾尔大魔法师想要那个魔法阵的秘密，但是自己却没办法教给他——总不能将心灵塑形墨水也给他吧？于是，钱镜只有不说话，抓紧时间默默思考对策。
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